L’actuel président du Conseil européen est Herman Van Rompuy
(mandat reconduit en 2012).
Fonctionnement
Le Conseil européen est composé des chefs d'Etat ou de
gouvernement des Etats membres ainsi que du président de la
Commission européenne. Le président du Conseil européen est désigné
par les chefs d'Etat et de gouvernement pour deux ans et demi
(mandat renouvelable) ; le traité de Lisbonne cherchait en effet à
doter l'UE d'un pouvoir politique stable pour animer et suivre les
travaux de l'Union de façon continue. Le président joue un rôle
diplomatique en représentant l'UE dans les domaines qui touchent à
la politique étrangère et de sécurité commune.
Le traité de Lisbonne prévoit deux réunions par semestre, à
l'initiative du président. Si nécessaire, le président du Conseil
européen peut décider de convoquer une réunion extraordinaire.
Le Conseil européen prend des décisions à la majorité qualifiée.
Il se prononce sur différents sujets : élection du président du
Conseil européen, désignation du Haut représentant, etc. Il faut
rappeler que le président du Conseil européen et le président de la
Commission ne peuvent voter.
Attributions
Le Conseil européen joue un rôle majeur dans l'orientation
politique et économique de l'UE. Il prend des décisions importantes
dans différents domaines : élargissement de l'Union, réforme des
traités, etc. Pour être effectives, ces décisions doivent suivre la
procédure de tout texte juridique (proposition de la Commission,
vote du Parlement et du Conseil de l'UE). Le Conseil joue également
un rôle de conciliateur en cas de crise ou de désaccord entre Etats
membres (ex : lors de la crise de la PAC).
Le Conseil européen adopte également des déclarations
diplomatiques, et fixe des orientations en matière de politique
étrangère et de sécurité commune (ex : lutte contre le
terrorisme).