Depuis 2004, la série Plus Belle La Vie réunit un public de fidèles autour d’un quartier imaginé de Marseille. Mais en plus de quinze ans d’existence, elle a bien évolué: le petit quartier tranquille où tout le monde se connaît a cédé la place à un monde où prime l’individualisme. Dans ce monde nouveau, on ne fait plus appel à la raison, mais à l’émotion, on atténue la convivialité au profit de rapports de domination, tout en délivrant des valeurs contractuelles, libérales et progressistes à la manière d’une vaste publicité.

A travers l'étude de cette série populaire, l'ouvrage interroge sur l’évolution de la société française et sur la manière dont beaucoup de fictions la représentent.